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第162章 辽东难民（第2页）

“好个不知死活的！敢管老子的闲事，信不信我连你一起抓了？”

剑风凛冽，陈武与刚赶回来的陈忠同时拔刀，护在陈敬源两侧，双方剑拔弩张，气氛瞬间紧张到了极点。

流民们吓得大气不敢出，土地庙里一片死寂，只听见风吹过破庙窗棂的呜咽声。

陈敬源却面不改色，他迎着剑尖，目光平静地看着小旗官：“你敢？我是万历三十八年应天府乡试三甲，你敢动我？”

果然，小旗官的脸色变了变，握着佩剑的手微微颤抖。他在巡检司当差多年，深知读书人并且有功名的人名头有多大，真要是得罪了读书人的人，别说他一个小小的旗官，就是县太爷也保不住他。

但他又不甘心就这么走了，眼珠子一转，看向缩在墙角的流民，恶狠狠道：“就算你是举人老爷，也不能护着这些刁民！今日我必须带几个人回去交差，不然没法跟县太爷交代！”

陈敬源心中一动，知道这小旗官是服软了，只是想找个台阶下。他沉吟片刻，道：

“可以。但你不能抓他们去修城墙，我听闻山海关守军正在招募民夫，运送粮草，这些人自愿前往，既能饱腹，也能为朝廷效力，岂不比做苦役强？”

小旗官眼珠转了转，这倒是个两全其美的法子。既不用得罪眼前这个硬茬，又能借着山海关的名头回去交差，县太爷还得夸他办事机灵。

“此话当真？”

小旗官狐疑地看着他。

“自然当真。”

陈敬源道，

“我已派人给山海关祖参将送信，不日便有消息。你若不信，可留下两人在此等候，待祖参将的回信到了，便知我所言非虚。”

小旗官思忖片刻，点了点头：

“好，我就信举人老爷一次！我留下两个弟兄在此守着，若是三日之内没有山海关的消息，休怪我翻脸不认人！”

说罢，他朝身后的兵丁挥了挥手，喝道：“撤！”

兵丁们收了鞭子，悻悻地瞪了流民一眼，跟着小旗官策马离去，尘土飞扬，很快便消失在官道尽头。

直到马蹄声彻底听不见，流民们才像是松了一口气，瘫坐在地上，一个个泪流满面。

老汉挣扎着爬起来，朝着陈敬源跪下，磕了一个响头：

“贵人，您是俺们的救命恩人啊！大恩大德，俺们永世不忘！”

“是啊，贵人，要不是您，俺们今天怕是要被抓走了！”

妇人抱着孩子，也跟着跪下，哭声哽咽。

一时间，数十名流民纷纷跪倒在地，朝着陈敬源磕头，声响在破庙里回荡。

陈敬源连忙扶起众人，叹了口气：

“大家快起来，举手之劳，何足挂齿。”